“梅兰竹菊经霜翠，不及雪后娇”，人的冬天，几乎都是在炒腊肉中度过的。
洪山菜苔的可食部分主要是嫩秆，营养丰富，甜脆爽口，以长逾尺许一指粗细、颜色紫红、质地鲜嫩为上品，经霜冻后味道更佳。
冬春两季，气候温暖湿润，洪山菜苔抽苔更快，味道更好，是春节前后的美味佳肴。
它生长的区域特殊，只适合生长在地处长江中下游的武汉，尤其是洪山附近。这里的土壤含有丰富的钙、铁、锌、磷等矿物质，为洪山菜苔的生长提供了必要的养分。
宋代的苏东坡和苏小妹来武汉游玩，很想尝尝洪山菜苔。但由于受冻，抽苔期推迟了，于是兄妹俩在武昌多待了一段时间，直到吃了一盘才满意而归。
湖北都督黎元洪的夫人日夜思念洪山菜苔。每年冬天，都会派专人到洪山运送蔬菜。新鲜蔬菜运到北京后，随着时间的推移，菜苔失去了原有的色泽和嫩度。有人想出了刮地的馊主意：把洪山的土装上几火车皮，运到北京试种。结果，菜苔虽然长出来了，但颜色不红，味道也不鲜，有如桔枳之别。
张群飞来武汉，临走前，他担心这辈子再也吃不到好吃的洪山菜苔，于是，他制定了一个计划，命令湖北省张笃伦：“今天晚上准备300斤正宗的洪山菜苔，明天一早我就带回南京。”当时的人作诗讽刺说：“从此辞去鄂州路，空载洪山菜薹归。”
