从11月上旬到翌年3月上市，其食用部分主要是嫩薹秆，营养丰富，甜脆爽口，以长逾尺许一指粗细、颜色紫红、质地鲜嫩为上品，经霜冻后味道特佳。
经研究分析，每百克洪山菜苔的可食部分，约含水分90克，蛋白质1.6毫克，维生素C 75毫克，胡萝卜素0.88毫克，核黄素0.1毫克，尼克酸0.8毫克，碳水化合物4.2毫克，钙135毫克，磷27毫克，铁1.3毫克。
由于洪山菜苔色、香、味、形俱美，又应了“紫气东来”之说，因而它是春节前后的席上珍馐、待客佳肴。
洪山菜苔因其原产于市洪山区一带而得名。是中国国家地理标志保护产品。
洪山菜苔在唐代已经是有名的蔬菜，历来是湖北地方进贡的土特产，曾被封为“金殿玉菜”。
