距今已有1700多年的栽培历史，在先秦文献《夏小正》中，即有“正月采苔、二月荣芸”的记载。
洪山菜苔肥美粗壮，色泽艳丽，其成年植株的高度是一般菜苔的2倍，茎部的长度、茎粗也远远大过一般的菜苔，叶片更是比一般的菜苔肥大、碧绿，整体形态上都要比其它地方产的菜苔硕壮许多。
可从三个方面判断洪山菜苔是否正宗：
一，底部膨大，粗的堪比莴苣，呈明显的喇叭状，5—10根就有1斤重。这是因为气温下降，洪山菜苔纵向生长缓慢，所吸收的养分促使其横向生长较快。
二，洪山菜苔茎干紫红有光泽，表皮有一层蜡状物，手指划过，会有明显印迹。而且，质地很脆，一掐就断，会在手上留下紫色汁液，但用水一冲就掉。
三，洪山菜苔生吃也显得脆嫩，有清甜感觉，无菜腥味。炒熟后，反而没有紫色汤汁，入口甜香、滑爽。
